Randonnée Portugal sur l'île de Madère Le grand tour de l'île

Vol pour Funchal. Accueil à l’aéroport et transfert au centre de Funchal. Installation pour deux nuits en residencial ou en hôtel.

Journée libre pour découvrir Funchal, la capitale animée de l'île. Flâner dans les rues pavées de son centre historique, monter jusqu'à son fabuleux jardin botanique ou partir pour faire une sortie en mer à la rencontre des cétacés de la baie, le choix est vaste ! Nuit dans le même hôtel que la veille.

Ce matin, vous retrouvez votre guide qui vous amène au marché de Funchal pour découvrir les fruits tropicaux, les fleurs et les étals de poissons. Puis transfert à la pointe est de l’île, d'où commence la traversée de la presqu’île de São Lourenço jusqu’à son extrémité, une pointe rocheuse étroite et désolée, aux corniches somptueuses. Pique-nique puis détente à la plage de Prainha, l’une des rares plages de sable de Madère, nichée dans une petite baie. Transfert en bus et installation à l’hébergement.

Après un court transfert en bus pour rejoindre la levada de Caniçal, montée à Boca do Risco, puis randonnée le long du sentier côtier, taillé dans la falaise surplombant la mer. Après les cultures en terrasse de Ribeira Seca, garnies de vignes, de légumes tropicaux et de mimosas, nous suivons le sentier en balcon sur l’océan jusqu’à Porto da Cruz. La côte est particulièrement sauvage et les vues plongeantes sur l’océan sont impressionnante ! Visite possible à la distillerie de rhum de Porto da Cruz (boissons à régler sur place) : l’île est tropicale, la canne à sucre y est donc exploitée. Ici, le rhum se déguste avec une touche de miel, du citron et des oranges pressées : c’est la poncha, boisson typique de Madère. Dans l’après-midi, nous rejoignons le village de Santana, connu pour ses chaumières de contes de fées. Installation pour deux nuits sur la côte nord.

Journée consacrée à la traversée des hautes crêtes avec des vues exceptionnelles ! Montée en véhicule jusqu’à Achada do Teixeira pour une première vue panoramique sur la vallée de São Jorge. Départ sur le sentier pavé en direction du pico Ruivo (1862 m), point culminant de Madère, que nous atteignons une heure plus tard. Par beau temps, vues magnifiques à 360 degrés sur l’ensemble de l’île, ses sommets, ses vallées et ses côtes, à travers les ouvertures laissées dans l’impressionnante mer de nuages. Puis traversée des crêtes jusqu’au pico do Arieiro (1818 m), deuxième sommet de l’île, sur un sentier en partie pavé (parfois aérien) qui traverse par quelques tunnels les roches multicolores (rouges, violettes, argentées, bleues ou encore dorées) composant ce paysage grandiose. Retour à l’hébergement.

Transfert au pico das Pedras et départ le long de la levada do Caldeirão Verde : alternance de petits tunnels et de passages plus aériens mais protégés pour rejoindre le Caldeirão Verde et son imposante cascade. La randonnée est sublime : les parois rocheuses sont couvertes de mousses épaisses et de fougères. La forêt qui nous entoure, la laurisylve, remonte aux origines de l’île : bruyères arborescentes, lauriers de Madère, un véritable éden particulièrement luxuriant ! Si les conditions locales et le niveau de forme du groupe le permettent, nous continuons jusqu’à la Caldeirão do Inferno, avant de revenir sur nos pas jusqu’au Caldeirão Verde. Descente vers São Jorge par un joli sentier d’où l’on pourra admirer le point de vue sur l’île de Porto Santo. Transfert et installation à l’hôtel.

Court transfert pour Lombo do Urzal. Montée parmi les cultures et la forêt primaire pour, si les conditions le permettent, découvrir la source de la levada dos Tornos qui apporte l’eau vers le sud de l’île. Inaugurée en 1966 et longue de plus de 100 kilomètres, cette levada compte parmi les plus importants canaux d’irrigation de l’île. La randonnée se déroule dans un cadre naturel exceptionnel, au cœur d’un site parmi les plus préservés de Madère. Vous serez fasciné par la splendeur de la laurisylve (forêt dense de lauriers) et les plantes endémiques de Madère, Retour à pied à l’hôtel.

Nous rejoignons Chão da Ribeira pour atteindre le plateau de Paul da Serra par une ascension dans la laurisylve, forêt primaire classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Havre de paix et de silence, cette région se prête parfaitement à la relaxation. A Fanal, la forêt de lauriers centenaires, dont certains datent d’une époque antérieure à la découverte de l’île, ne manque pas de nous surprendre. Nous descendons la vallée de Ribeira da Janela pour rejoindre une ancienne levada. Transfert à Porto Moniz, petit paradis aux piscine naturelles à la point nord-est de l’île.

Magnifique sentier côtier, dominant les impressionnantes falaises de l’extrême nord-ouest de l’île. Après le passage au pied du téléphérique, utilisé par les vignerons pour remonter leurs récoltes, superbe descente pour rejoindre le bord de l’océan. Petite boucle dans les cultures bordées de murs en pierre sèche de la Fajã das Achadas da Cruz. Remontée par les cultures en terrasses jusqu’au village de Santa do Porto Moniz, que nous traversons, puis descente par le vieux chemin pavé pour arriver à Porto Moniz.

Transfert au petit village de Ponta do Sol, perché au-dessus de l’océan. A Lombada da Ponta do Sol se trouve l’ancien Solar do Esmeraldo, construit en 1494. Cette énorme maison rose, manoir aujourd’hui reconverti en école, fut un lieu important de la culture de la canne à sucre. La randonnée débute à l’église de Lombada et traverse les terres cultivées en terrasses : bananiers, igname, patates douces... A mesure que nous avançons, l’habitat se raréfie et seule la levada do Moinho témoigne encore de la présence de l’homme. Nous croisons la levada Nova, qui mène à une jolie cascade et une formation géologique impressionnante. Sur le chemin du retour, les paysages panoramiques sur la vallée de Ponta do Sol s’ouvrent sur l’océan. Nous descendons jusqu’au village, niché au bord de la plage de galets. Possibilité de baignade.
Transfert à Jardim do Mar et installation en hôtel dans ce charmant petit village pour deux nuits.

Depuis Garagem, nous rejoignons le site de Rabaçal, situé au cœur d’une faille géologique. La végétation primaire, l’eau et l'homme ont façonné le paysage : nous passons par un tunnel qui débouche sur un surprenant réseau de canaux d’irrigation, permettant d’accéder au site de la cascade de Risco. Passage par les lacs do Vento et de Dona Beija, avant d’atteindre la levada do Alecrim. Retour à Jardim do Mar pour le dîner et la nuit.

Courte montée jusqu’au belvédère de Bica da Cana. De là, vue imprenable par temps clair sur la vallée au nord de São Vicente et sur les crêtes que nous avons empruntées la première semaine. Nous gagnons le plateau désertique de Paul da Serra et pénétrons dans une forêt de bruyères, lauriers et myrtilliers sauvages pour rejoindre la levada do Norte. Une randonnée marquée par cette immense levada, nichée au cœur d’un univers végétal aux allures de monde perdu ! Nous traversons plusieurs tunnels jusqu’à émerger sur le versant sud, au niveau du col d’Encumeada. Dîner et nuit en hôtel de montagne à Encumeada.

Départ à pied depuis l’hôtel pour l’ultime randonnée du séjour. Nous évoluons en forêt et montons progressivement en altitude jusqu’à atteindre le col de la Boca do Cerro. De là, belles vues sur l’ensemble de Madère et de ses massifs volcaniques, ainsi que sur la vallée de Curral das Freiras, paisible village agricole niché au fond d’un cirque majestueux. Nous entamons ensuite la descente à travers une châtaigneraie dense pour atteindre le petit village de fond de vallée de Fajã Escura. Puis bus pour rejoindre Funchal. Installation à l’hôtel et dîner au restaurant.

Vol retour pour la France.