Randonnée à vélo la Vélo Francette de Caen à La Rochelle

Arrivée et installation à l'hôtel. Dîner libre.

Depuis Caen partez à la découverte des paysages spectaculaires de la Suisse Normande. Des falaises, gorges, reliefs verdoyants, dessinés par l’Orne, vous accompagnent tout au long de la journée. La prédominance, partout, du vert, fait le charme de la Suisse Normande. Votre parcours se termine dans la commune charmante de Pont-d’Ouilly.

Vous quittez Pont-d’Ouilly et vous vous dirigez vers le sud. Laissez vous guider par les méandres de l’Orne, du Noireau ou de la Varenne. Arrivés à Domfront, prenez le temps de profiter du ceur de la cité fort, un exemple d’architecture urbaine du Moyen-Âge.

Une journée dans la vallée de Mayenne. Partez de Domfront dans la matinée pour flâner le long de  la rivière jusqu’à Laval, son majestueux château se reflète dans la rivière la Mayenne depuis un éperon rocheux. Conservez un peu de temps en fin de journée pour la viste de Lactopole, le plus grand musée du lait et du fromage au monde.

Aujourd’hui vous continuez le long de la Mayenne. Un arrêt à mi-chemin à Château-Gontier vous permet de découvrir cette cité millénaire au fil de ses ruelles tortueuses. A votre arrivée au Lion d’Angers une visite du Haras National sera l’occasion de découvrir certaines de ses activités comme les métiers de la forge, de la sellerie, les méthodes de reproduction des étalons et les races.

Après le petit déjeuner voilà votre première journée dans la vallée de la Loire, où sont nés des paysages où la nature et l’homme ont su créer la célèbre harmonie des « jardins de la France ». À Gennes, vous pouvez choisir de rouler vers Saumur soit par la rive droite, soit par la rive gauche. Deux possibilités, pour varier les plaisirs et saisir les différences de nuances d’un rivage à l’autre.

Longeant le Thouet en une belle voie verte jusqu’à la sortie de Saumur, La Vélo Francette utilise ensuite des chemins agricoles et des petites routes. À travers villages, champs et coteaux viticoles du Saumurois, l’étape continue par la cité fortifiée d’Anjou, Montreuil-Bellay. De Montreuil-Bellay, après une descente pour retrouver le Thouet, direction Thouars. Une fois le centre historique de Thouars visité, ne manquez pas le parc floral Imbert, véritable balcon sur la rivière. En quittant cette ville d’Art & d’Histoire, vous prendrez la pleine mesure des charmes des rives du Thouet, cet itinéraire à vélo mêle ici ou là des aperçus bucoliques des chutes du Thouet, de vallons arborés et de patrimoine bâti.

Dans cette journée le lac du Cébron fournit un bel espace de détente, avant d’aborder par les rives du Thouet et son viaduc ferroviaire, l’altière cité médiévale de Parthenay. À Parthenay, l’itinéraire de La Vélo Francette poursuit sa course en direction de Niort. Le pays de Gâtine se caractérise par un relief plus marqué, révélant à chaque virage de magnifiques points de vue sur sa nature préservée et le bocage. Une étape sur petite routes champêtres à savourer.

L’itinéraire arrive sur les bords de la Sèvre Niortaise à hauteur de Ternanteuil, alternant petites routes et chemins agricoles, et serpente dans un méandre avant de se fixer en rive gauche pour son arrivée à Niort, aux pieds des donjons. Après un cheminement dans le marais, l’itinéraire retrouve la Sèvre niortaise après Irleau. Votre étape se termine à St Hilaire la Palud.

La Sèvre niortaise reste votre fil d’Ariane sur cette étape, seulement délaissée par deux fois pour le canal du Nouveau Béjou et le canal du Pomère. Le parcours est ici rythmé par le ballet des esquifs filant à la découverte du marais mouillé. L’arrivée à Marans, par les quais, permet vite d’appréhender cette ville vivant au rythme de l’eau. L’itinéraire longe le canal de Marans à la mer avant son arrivée à La Rochelle par le canal de Rompsay. 

Fin du séjour après le petit-déjeuner.